近80%的自身免疫病例影响女性——但为什么?

为什么近80%的自身免疫病例主要影响女性?

遇见专家什么是自身免疫性疾病?为什么80%的人是女性?其他危险因素我们能做些什么?要点Contemplative WomanZoa Photo商业准则。

你可以将你的免疫系统看作是保镖,保护你的健康不受任何威胁。现在,想象一下,你的保镖开始攻击你自己,而不是保护你,这实际上就是你患有自身免疫性疾病时发生的情况。

预计有2350万美国人现在正在与自身免疫性疾病斗争,令人震惊的是有80%是女性。我们知道,压力增加和暴露于毒素会导致自身免疫性疾病的日益普遍,但为什么女性如此不成比例地受到影响?以下是专家的观点以及我们可以做些什么。

遇见专家

西玛·博尼,医学博士

获得紧急医学和再生医学认证的医生,具有免疫学认证。

Poonam Desai, D.O.

获得认证的全方位和紧急医学整体医生,专注于个性化护理。

Kaitlyn Isabella Randall, RDN

来自Well Theory的注册饮食师营养学家,Well Theory是一个旨在支持那些有自身免疫症状的营养和生活方式指导平台。

首先,什么是自身免疫性疾病?

自身免疫疾病有80多种类型,包括1型糖尿病、关节炎、多发性硬化症(也称为MS)和格雷夫斯病。所有这些疾病都有各自独特的症状。但是,获得再生医学专家西玛·博尼认证的医生解释说:”最常见的自身免疫性疾病症状包括疲劳、关节肿胀和疼痛、皮肤问题、腹痛或消化问题以及淋巴腺肿胀”。

鉴于这些症状的广泛性,往往很难从一开始就发现自身免疫性疾病。博尼说:”没有一种单一的测试可以告诉你你患有哪种疾病,或者是否患有自身免疫性疾病”。

她补充说:”这些症状也与许多其他疾病有关,诊断自身免疫性疾病需要具备正确的症状、血液标记物,甚至在某些情况下需要进行组织活检”。

对于女性来说,诊断过程可能尤其具有挑战性,因为像痤疮、消化问题和乏力等症状通常被认为只是现代女性经历的一部分。这可能意味着患有未诊断的自身免疫性疾病的女性比我们意识到的还要多。

编辑注

女性更容易患自身免疫疾病的几个原因

我们尚不清楚为什么女性更容易患自身免疫疾病,但专家表示,这可能部分原因如下:

染色体

认证的全方位医生 Poonam Desai, D.O. 说:”X染色体与某些自身免疫性疾病有关,而女性相对于男性(XY)拥有两个X染色体,这可能是女性更容易患自身免疫疾病的原因之一”。

然而,她补充说,需要进行更多的研究来了解自身免疫性疾病中染色体关系的复杂性和范围。

荷尔蒙

伯尼表示,许多自身免疫性疾病(如多发性硬化症和红斑狼疮)受到雌激素的驱动。伯尼表示,增加的雌激素可以引起身体的炎症2,所以当女性经历青春期3怀孕4(雌激素水平上升)时,她们可能更容易患上自身免疫性疾病。

“更不用说,许多口服避孕药和激素替代疗法(HRT)会增加体内雌激素的量,”伯尼说道,这增加了在自然波动之外的过量雌激素的产生。

编辑注

2017年系统研究综述5中,荷尔蒙避孕药物使用与多发性硬化症、克罗恩病、红斑狼疮、溃疡性结肠炎、自身免疫性甲状腺疾病(甲状腺功能减退症)、免疫性皮肤病和类风湿性关节炎(RA)等自身免疫性疾病的风险增加相关。

关于激素替代疗法(HRT)和自身免疫疾病风险的研究较少,这是有道理的,因为HRT与传统口服避孕药相比,含有更少的雌激素。尽管如此,一项研究确实发现使用HRT的人患红斑狼疮的几率更高higher rate of lupus6

这并不意味着服用口服避孕药或激素替代疗法会导致自身免疫性疾病 – 目前的研究只是相关数据,而不是因果关系的展示。可能还有许多其他的因素。

免疫反应

大量研究表明,女性有更强的产生病原体的能力enhanced ability to produce pathogens7,使得她们在抵御感染方面比男性更擅长。

虽然在许多方面这可能是一个好处,但它也会增加超免疫反应的风险,进而导致自身免疫疾病的素质。

慢性压力

我们知道慢性压力会损害免疫系统并引起炎症,这也是许多事情,包括自身免疫性疾病的风险因素。

虽然男性和女性都会经历心理压力,但它对大脑的影响是不同的 – 一些研究6表明这种不同的反应与睾丸酮有关,它可以缓冲对心理健康的压力的负面影响。这些都是动物研究,因此需要更多的研究。

即便如此,女性在个人和职业生活中面临着男性所没有的一些压力因素。根据最新的美国精神医学协会(American Psychological Association)调查,美国的女性报告的平均压力水平高于男性(5.3对4.8),并且比男性更有可能将他们的压力水平评为8至10之间(27%对21%)。

与性别无关的其他风险因素

除了性别,还有许多与自身免疫无关的风险因素,例如吸烟、接触毒素和感染等。遗传因素也可能起到一定的作用。

邦尼说,并非每种自身免疫性疾病都有遗传成分,但很多都有。她说:“其中两个例子就是红斑狼疮和多发性硬化症,这两种疾病有家族遗传的趋势。”

邦尼补充说:“有趣的是,但也不足为奇的是,已经患有一种自身免疫疾病的人更易患上其他自身免疫疾病。” 这是因为任何自身免疫性疾病都表明免疫系统自我攻击的性质。

我们能做些什么?

无法完全预防自身免疫疾病(或任何疾病),因为上述许多因素并不直接在您的控制范围内。

然而,专家们一致认为,女性可以采取一些步骤来降低风险,这些步骤对整体健康和长寿都有积极影响。以下是他们的建议的简要总结:

  1. 追求均衡的饮食:“摄取健康、均衡、富含多种蛋白质、水果和蔬菜的营养饮食,以确保充足的微量营养素摄入量,”Desai说。“微量营养素,包括维生素和矿物质,在支持免疫系统正常功能方面起着至关重要的作用。”
  2. 摄取足够的维生素D:Kaitlyn Isabella Randall, RDN 指出,有一种营养素应该位于您的首选名单的顶部:维生素D。她指出,研究显示,维生素D缺乏与自身免疫疾病8其他健康问题9的风险增加有关。
  3. 制定不会给身体带来压力的运动计划:虽然没有哪种运动可以引起或预防自身免疫疾病,值得注意的是,高强度间歇训练(HIIT)等方法可能会导致某些人身体产生不健康的增加压力荷尔蒙。因此,如果您热衷于HIIT训练,请考虑加入一些对身体负荷较小的运动形式,如瑜伽和二区有氧运动
  4. 优先保证睡眠:不足的睡眠可能会导致您的身体全天释放皮质醇刺激10,增加情绪压力。尽管这并不总是容易,但保持规律的睡眠时间表并努力改善您的睡眠质量可显著改善您的压力(和免疫力)水平。
  5. 准备应对压力的策略:Randall说:“由于社会要求和过度刺激的环境引发的循环压力荷尔蒙增加,女性需要特别注意在可能的范围内缓解压力,不要让过多的事情压垮自己。” 当生活变得压倒性时,有一些您喜欢的减压技巧,如冥想、瑜伽、写日记、运动、治疗等。
  6. 定期体检:最后,当您感觉身体有一些异常时,请说出来。“如果您注意到任何这些症状,请不要轻视它们,不要让人们告诉您‘没事’,而您实际上并不感到好,”Bonney坚称。再次强调,自身免疫疾病的症状并不总是像您想象的那样明显 – 疲惫、疼痛、肠道问题和皮肤问题等应该引起您就医的注意

敬请期待更多研究

虽然今天对于自身免疫性疾病的研究比三四年前多了许多,但仍有很多我们不了解的领域。

当我问到Desai医生如何推动医疗行业对自身免疫性疾病的认识时,她提到了对诊断和治疗的融资努力。

她说我们应该“投入更多资金和研究力量来研究自身免疫性疾病,探索与之相关的生物标志物,预防、教育、基因等等。”

要点

自身免疫性疾病对女性的影响更大。其中部分与染色体、激素和免疫系统的差异有关,而另一部分与生活方式因素如增加的压力有关。

我们需要更多关于女性如何保护自己免受自身免疫性疾病的研究。同时,在此期间,我们能做的最好的事情就是优先考虑健康和幸福的基本支柱:均衡饮食、定期锻炼、管理压力和获得高质量的睡眠。在感觉身体不适时,也非常重要咨询医生。当女性们对自己的健康坦诚地表达时,我们离弥合自身免疫性疾病及诸多方面的性别差距就会更近一步。