为什么超加工食品如此容易使人上瘾，以及我们如何减少对它们的摄入量
为什么超加工食品让人上瘾？如何减少摄入量？
什么是超加工食品？为什么它们具有成瘾性？潜在解决方案专家意见要点
Santi Nuñez
超加工食品与某些药物一样具有成瘾性，现在是时候揭示它们对公众健康的危害了。这是科学家和医生在最近发表的《英国医学杂志》(BMJ)的深度分析中采取的强硬立场。
鉴于这份报告，我们很好奇为什么很难戒掉在世界各地的食品店里充斥的加工食品。因此，我们邀请了一位内科医生和营养学家来帮助我们分析这个新的分析，它的重要性以及对未来食品可能意味着什么。
请认识这些专家：
- Anant Vinjamoori, M.D.：哈佛培训，董事会认证的内科医生，现任现代时代首席医疗官
- Jessica Shapiro, MS RD CDN CDCES：认证的糖尿病教育师，注册营养师，纽约市蒙特菲奥里医疗中心副健康和营养经理。
什么是超加工食品？
许多食品在消费之前都经过处理，可以被冷冻、烤制、调味等等。那么，“超加工食品”究竟是什么意思呢？
“超加工食品可以含有许多成分，其中许多是糖、盐、脂肪和其他从真正的食物中提取的物质（可以认为是‘在实验室制造’）和/或添加剂，如人工色素、调味剂和防腐剂，”Shapiro解释道。
Vinjamoori补充说，超加工食品缺乏我们维持健康所需的基本营养物质（例如蛋白质、纤维等）。这就是为什么比起整个或最少加工食品，摄入更多超加工食品可能会带来整体健康风险的原因。
“超加工食品也缺乏营养，意味着它们缺乏重要的维生素、矿物质和其他有益化合物，而持续摄入这些食品可能导致营养不良和炎症，进而缩短寿命和引发肥胖和各种疾病，”Vinjamoori说道。
这种程度的加工通常用于提高产品销量和延长其货架寿命，以及降低生产成本。根据BMJ的分析，对这些食物的成瘾已经和其他合法物质（如酒精和烟草）的成瘾一样普遍。
“最近对量化281个研究，来自36个不同国家的研究进行了两次系统评价的分析发现，成瘾行为的总体汇总患病率使用（耶鲁食物成瘾规模）在成人中为14％，儿童中为12％，”作者们指出。他们说，这种患病率与成年人对其他合法物质的成瘾水平非常相似（酒精为14％，烟草为18％），但儿童中的成瘾水平是前所未有的。
在完整分析中，作者深入探讨了这种成瘾对健康和寿命的影响，包括患慢性疾病的风险更高，心理健康和认知问题以及治疗结果更差。
什么让它们如此上瘾？
超加工食品之所以让人上瘾不只是因为它们好吃：它们的结构实际上影响了大脑的奖励中枢。
许多超加工食品中的高碳水化合物和脂肪含量直接影响了大脑的多巴胺途径，而多巴胺途径在奖励和动机中起着作用。
《英国医学杂志》的分析甚至指出，多巴胺的飙升水平如此之高，以至于可以与尼古丁和酒精等成瘾物质的上升相媲美。
这不是一个单纯的类比，而是对这些食物对我们的神经生物学产生真实而有形的影响的承认。
Anant Vinjamoori, M.D.
此外，超加工食品可以迅速将碳水化合物和脂肪输送到大脑，进一步增加其上瘾潜力。一种物质越快速地到达大脑，就越容易上瘾。“这就是替代疗法的理论依据，以及为什么迅速输送尼古丁到大脑的香烟比缓慢释放尼古丁的贴片更容易上瘾，”分析的作者们解释道。
“这不是一个单纯的类比，而是对这些食物对我们的神经生物学产生真实而有形的影响的承认，”Vinjamoori说。
他指出，我们已经有足够的令人信服的证据来证明超加工食品对健康的风险，有必要进行重大改变。
科学家提出的建议
至于我们可以做些什么来减少对超加工食品的上瘾风险，该分析提出了四个切实可行的建议：
- 对超加工食品和饮料征税：在这个建议中，研究人员借鉴了包括含糖饮料税在内的以往与食品有关的税收的证据。到目前为止，已经有103个国家采纳了这些税收。《英国医学杂志》的报告指出，初步证据还将此类税收与墨西哥青少年女孩的体重指数下降以及美国一座大城市低收入人群蛀牙发病率下降联系在一起，这意味着对超加工食品征税可能有助于减少消费量，从而减少超加工食品对健康的影响。
- 对超加工食品进行标签标注：包括阿根廷在内的20多个国家的食品生产商现在被要求对一些高钠、高糖、高脂肪和高热量的超加工食品进行标签标注。研究人员指出，类似这样的标签标注方案可以使消费者在购物时更容易做出健康选择。
- 食品供应的强制或自愿改良：一些方案鼓励食品公司减少食品的咸味或脂肪含量，并取得了令人鼓舞的早期成果。例如，英国的自愿减盐计划导致钠摄入量减少了15%，并使卒中和缺血性心脏病死亡率分别下降了42%和40%。自2008年以来，纽约市的餐馆禁止转基因油脂，使心血管疾病死亡率下降了4.5%。作者们指出，这是食品供应变化对公众健康产生积极连锁效应的有力证据。
- 一系列针对超加工食品的政策：最后，作者们指出需要采取多管齐下的方法来制定超加工食品政策。“没有一个食品政策能够改变不健康的食品环境。智利和墨西哥等国已经实施了一系列健康食品政策，包括对超加工食品征税、营养标签和营销法规，”他们指出。这种综合措施已经导致一些国家高度加工食品和饮料销售量的显著下降。
专家对新提案的看法
正如一句流行的谚语所说，事实胜于雄辩，只有激发行动，这项分析才能被认为是成功的。话虽如此，如果这个建议被付诸实施，许多积极的变革可能会发生。
“如果‘食物成瘾’成为一种正式的诊断，那么可能会有更多关于这个主题的研究机会，” 莎皮罗说道，“这可能还会改善保险覆盖范围，使那些寻求帮助的人们更容易获得专业支持。”然而，她指出，即使是对食物的“成瘾”也会带来一种污名感，所以我们社会上对待成瘾的方式也必须改变。
“随着我们继续揭示超加工食品与潜在成瘾行为之间的机制，有一个明显的社会责任在其中，” 温贾莫里补充道，“我们不仅需要向大众透明地传达这些发现，而且还必须倡导保护性政策。此外，我们还必须开发专门针对食物成瘾问题的临床资源和工具。”
最后，在非加工饮食能够普及之前，还有一个重要的障碍要克服：食物系统中的经济和地理不平等问题。
将超加工食品定性为成瘾可能是在朝着正确方向迈出的一步，以鼓励食品行业进行系统性变革，并对医疗保健和医疗保险更加认真对待营养 – 这非常好。然而，在自然和加工较少的食品变得比超加工食品更加实惠和易得之前，食品获取和营养选择中仍然存在不平等的问题。
总结
最近，营养科学家在《英国医学杂志》上发表了一项数据分析报告，建议揭示超加工食品 (UPFs) 的成瘾性，并呼吁食品行业改变，并推动政府监管和公众教育。
数据显示，UPFs对大脑的多巴胺受体产生类似的作用（程度也相似），就像尼古丁和酒精等成瘾物质一样，部分原因在于它们的碳水化合物和脂肪比例。这些食物也缺乏人体正常运作所需的营养素，这也是专家对美国大规模消费UPFs感到担忧的另一个原因。
限制UPFs对公共健康的负面影响的道路漫长、复杂且多方面，但希望这项《英国医学杂志》的分析能够成为提高认识和行动的起点。在整个过程中，那些倡导变革的人必须认识到食物的经济差距。
这份分析提供的建议让我们一窥全面、富含营养的食物成为人权的世界，而这绝对是值得努力的目标。
